В США заблокировали TikTok

Какие претензии к TikTok у американского правительства

Впервые TikTok столкнулся с критикой в США в декабре 2019 года, при первой администрации Дональда Трампа. Набиравшую популярность соцсеть запретили использовать американским военным, хотя еще в ноябре активно применяли его для набора на контрактную службу.

TikTok оказался полезным инструментом в рекрутинге, так как ролики с участием солдат часто попадались молодым американцам, которые подходили под критерии отбора. В коротких видео офицеры сухопутной армии США под завлекающую музыку призывали присоединиться к ним, чтобы отстаивать демократию по всему миру. Судя по всему, реклама работала, так как TikTok позже использовали и для рекрутинга в военно-воздушные силы, военно-морские силы и морскую пехоту.

Запрет на TikTok не стал неожиданностью для солдат. В ноябре 2019-го свое желание заблокировать соцсеть выразили два сенатора США: демократ Чак Шумер и республиканец Том Коттон. Своими опасениями они поделились с директором Национальной разведки Джозефом Магуайром. В письме сенаторы заявили, что TikTok — потенциальная угроза для внутренней безопасности США, а компания ByteDance занимается цензурой и подчиняется Коммунистической партии Китая, отправляя ей личные данные граждан. При этом политики подчеркнули, что ByteDance обязалась хранить данные американских пользователей в США.

Письмо сенаторов привело к бану TikTok в армии, но не оказало эффекта на обычных граждан. При этом о потенциальной угрозе узнал президент Трамп. В августе 2020 года он издал указ, по которому запрещал деятельность TikTok в США спустя 45 дней.

В документе приводились подробные претензии президента к ByteDance. Например, он отмечал, что собранные TikTok данные могут использоваться для слежки за государственными служащими и корпоративного шпионажа. Также в документе упоминалась цензура роликов о протестах в Гонконге и притеснении уйгуров со стороны китайского правительства. Наконец, Трамп посчитал TikTok источником дезинформации о происхождении Covid-19: к тому времени президент неоднократно обвинял Китай в создании вируса.

В указе также говорилось, что TikTok уже запретили в Индии и отдельных государственных структурах США, так как приложение может угрожать национальной безопасности. В ответ ByteDance подала иск против Трампа и заявила, что его указ противоречит первой поправке Конституции США о запрете на ограничение свободы слова. Это не помогло: министерство торговли запретило скачивать TikTok в сентябре 2020 года и убрало приложение из App Store и Google Play. При этом пользователи могли продолжать использовать соцсеть без ограничений, хотя и лишились доступа к обновлениям.

Фанаты TikTok выдохнули, когда в президентской гонке 2020 года победил демократ Джо Байден. Летом 2021-го он отменил часть указов Трампа, включая бан этой соцсети. Исследователи университета Торонто же заявили, что приложение не представляет опасности для США и других стран. Однако Байден не стал полностью доверять ByteDance, а собрал группу из чиновников, которые продолжили следить за ее деятельностью.

Результаты не заставили себя долго ждать. 

По информации Forbes, ByteDance провела внутреннее расследование и уволила нескольких сотрудников, которые занимались шпионажем и кражей личных данных через IP-адреса аккаунтов TikTok. При этом компания не стала отрицать, что провела такое расследование, и подчеркнула, что приложение не может следить за своими пользователями.

Доводы ByteDance о непричастности к слежке за журналистами показались американским политикам неубедительными. Спустя два года, в марте 2024-го Палата представителей США приняла законопроект о запрете TikTok. Генеральный директор ByteDance Шоу Цзы Чю заявил, что это решение лишит экономики США нескольких миллиардов долларов и негативно повлияет на жизнь миллионов пользователей и владельцев бизнесов в США. Цзы Чю подчеркнул, что законопроект в первую очередь выгоден другим соцсетям, намекая на Meta, владеющую Facebook и Instagram, и X (бывший Twitter).

Позже инициативу Палаты представителей приняли в Сенате, а 24 апреля 2024-го документ подписал Джо Байден. При этом он открыто заявил, что его команда будет продолжать использовать TikTok в рамках его президентской кампании. По указу также говорилось, что у ByteDance есть 270 дней на продажу подразделения в США американскому юрлицу, иначе соцсеть заблокируют 19 января. Запрет уже вступил в силу.

Обоснованы ли опасения американских властей

Претензии к TikTok со стороны США на первый взгляд кажутся убедительными. ByteDance — действительно китайская корпорация, а ее сотрудников несколько раз уличили в слежке за американскими журналистами. Но сама компания несколько лет убеждает пользователей, что их данные в безопасности.

Так, по заявлению ByteDance, с 2022 года вся личная информация пользователей TikTok в США хранится в облачных серверах американской компании Oracle и не передается никому за пределами страны. Компания даже запустила отдельный сайт с инициативой «Проект Техас», по которому обязуется обеспечивать приватность американских пользователей. У «Проекта Техас» даже есть раздел «Мифы и факты», в которых утверждается, что TikTok никак не сотрудничает с Коммунистической партией Китая, а ее руководитель — сингапурец, не имеющий отношения к КНР.

Но источники издания Fortune утверждают, что «Проект Техас» — лишь красивая ширма. По их информации, все личные данные американцев, уходящие в Oracle, перенаправляют по электронной почте прямиком в Пекин. А генеральный директор Шоу Цзы Чю — лишь подставная фигура, и все решения принимают топ-менеджеры ByteDance в КНР.

Тем не менее, американские власти так и не подтвердили информацию Fortune. Нет ни одного реального доказательства, что Коммунистическая партия Китая действительно имеет доступ к личным данным американцев. Кроме того, TikTok никогда не отрицала, что собирает информацию от пользователей, включая IP-адреса и электронную почту.

В этом плане соцсеть ничем не отличается от конкурентов вроде Facebook и X. Более того, TikTok хранит данные аккаунтов после удаления всего 30 дней, в то время как Facebook и Google — 180. Технический редактор авторитетного издания Tom’s Guide утверждает, что TikTok даже безопаснее для жителей США, чем американские аналоги, так как не передает данные для тренировки нейросетей, как это делают в Meta и X.

Из этого можно сделать вывод, что американские власти вряд ли заботятся о приватности граждан, иначе они выдвинули бы подобные претензии и к другим компаниям. Возможно, запрет TikTok действительно лоббируется его конкурентами, о чём упоминал Шоу Цзы Чю. По информации The Washington Post, в 2022 году Марк Цукерберг оплатил масштабную кампанию против деятельности TikTok через фирмы, принадлежащие республиканцам. Примечательно, что Цзы Чю работал стажером в Facebook в конце 2000-х, а теперь возглавляет его главного конкурента.

Почему TikTok так важен для миллионов американцев

Вопреки стереотипам, TikTok — не только развлекательная платформа для мемов и танцевальных роликов. Им пользуются более 170 миллионов американцев, то есть почти каждый второй житель США. Для многих из них соцсеть стала важной частью жизни, с помощью которой можно узнавать о трендах, находить новые увлечения и единомышленников. Формат коротких вертикальных роликов не только прижился в интернете, но и существенно изменил потребление информации.

TikTok оказался важнейшим инструментом для формирования общественного мнения, предоставив доступ к голосам, которые сложно было бы услышать где-либо еще. По статистике, до 17% взрослых американцев узнавали новости именно через эту платформу.

Отчасти благодаря TikTok Дональд Трамп победил на выборах 2024 года: его аккаунт с более чем 14,8 миллиона подписчиков стал популярным среди молодых американцев с правыми взглядами, что позволило ему охватить максимально широкую аудиторию.

Во время пандемии TikTok превратился в площадку, где многие врачи и ученые стали популярными, беседуя с аудиторией о коронавирусе и медицине в целом, опровергая всевозможные мифы, объясняя контекст новостей и просто рассказывая о своей работе.

Как следствие, TikTok помог американцам свободнее обсуждать темы, связанные с личным здоровьем. Медицинские и психологические вопросы стали понятнее для широкой аудитории, что, с одной стороны, уменьшило стигму вокруг таких обсуждений, но с другой — увеличило риск распространения недостоверных данных.

Соцсеть принесла славу и самым обычным пользователям. Например, мировой знаменитостью стал итальянский инфлюенсер сенегальского происхождения Хаби, который снимал юмористические ролики на разные темы. Хаби не понадобились ни дорогостоящая раскрутка, ни большая производственная команда: благодаря алгоритмам о нем узнали сотни миллионов пользователей TikTok. До 2020 года парень работал на фабрике и получал скромную зарплату, а затем он вырастил самый популярный аккаунт — с 162 миллионами подписчиков.

TikTok благодаря своим алгоритмам превратился в важнейший инструмент продвижения творчества без посредников, например, музыки. Именно здесь старые хиты снова выходили на первый план (так, в 2024-м новые поколения открыли для себя Forever Young от группы Alphaville, а еще несколько лет назад — Dreams от Fleetwood Mac), а неизвестные таланты встречали свою аудиторию и получали бешеную популярность (например, Lil Nas X, Doja Cat и Оливия Родриго). Соцсеть не только помогала творческим личностям рассказывать свои истории на весь мир, но и служила создателям контента важным источником дохода, что было особенно важно для начинающих артистов. Вместе с тем для многих известных исполнителей, например, Charli XCX и Halsey, требования лейбов создавать TikTok-контент выливались в невыносимое давление. К примеру, вместо того, чтобы сосредотачиваться на записи альбомов и гастролях, музыкантам приходилось участвовать в гонке за просмотрами. Порой песни не выпускали, пока они не становились трендовыми.

Кроме того, благодаря TikTok своих покупателей находили владельцы малых бизнесов. Они не тратились на дорогостоящую рекламу, а полагались на алгоритмы, и те действительно приводили к ним зрителей, часть которых затем конвертировалась в клиентов.

Например, в соцсети сформировалось сообщество BookTok: туда входят инфлюенсеры, которые снимают короткие ролики о книгах. Благодаря им молодые американцы стали больше читать: о позитивном влиянии TikTok заявила сеть книжных магазинов Barnes & Nobles, у которой значительно подскочила выручка. Это помогло ей открыть новые магазины по всей стране и восстановиться после падения продаж в пандемию. Огромным спросом пользовались произведения, которые обсуждали в сообществе BookTok. А многие зрители отметили, что соцсеть помогла им наконец полюбить чтение.

Трамп признал, что молодежь «сойдет с ума», если лишится доступа к платформе, и раскритиковал Джо Байдена за его указ (хотя республиканец и сам инициировал попытку блокировки соцсети в 2020-м). Избранный президент США пригласил Шоу Цзы Чю в качестве почетного гостя на свою инаугурацию и обсудил ситуацию с запретом платформы с главой КНР Си Цзиньпином. Республиканец остался доволен разговором и намерен разблокировать TikTok сразу после вступления в должность.

Кто мог купить TikTok и почему приложение так никому и не продали

США неоднократно отмечали, что TikTok может продолжить деятельность в стране, если ByteDance продаст долю американскому юрлицу. Еще в 2020 году Microsoft вела переговоры о покупке на неизвестную сумму, но ByteDance отказалась от предложения. Следом китайская корпорация предложила заключить сделку с Oracle, сервера которой использует на территории США, но и это ни к чему не привело.

Повторно о потенциальной продаже TikTok заговорили в 2024 году, когда Байден подписал указ о его запрете к 19 января 2025-го. Стоимость компании оценивается в 40–50 миллиардов долларов без доступа к алгоритмам и около 100 миллиардов, если новый владелец получит все технологии ByteDance. Издание Associated Press подчеркнуло, что китайская корпорация вряд ли даст доступ к алгоритму кому бы то ни было.

Потенциальными покупателями стали миллиардер Фрэнк Маккорт и инвестор Кевин О’Лири, которые предложили более 20 миллиардов долларов за сделку. Интерес к TikTok выразил и бывший министр финансов Стив Мнучин, собравший группу влиятельных инвесторов. Свое предложение сделал и бывший глава игровой компании Activision Blizzard Бобби Котик, который обратился напрямую к ByteDance. Котик захотел видеть партнером Сэма Альтмана — главу OpenAI, известной по нейросети ChatGPT.

Но самые интересные новости касаются двух бизнесменов. По информации Bloomberg, Китай рассматривает в качестве покупателя американского TikTok миллиардера Илона Маска, владеющего соцсетью X, SpaceX и Tesla. Маск сейчас известен как один из влиятельных союзников Дональда Трампа, напрямую участвующий в принятии важных решений и переговорах с иностранными лидерами.

О своем намерении купить TikTok заявил и самый популярный ютубер мира Джимми Дональдсон, известный как Мистер Бист. Он прославился челленджами на сотни миллионов просмотров и зарабатывает по 700 миллионов долларов в год. Мистера Биста называют первым потенциальным ютубером-миллиардером. По его утверждению, он уже собрал группу из других миллиардеров и сделал предложение ByteDance.

Но, вероятно, ByteDance так и не достигнет соглашения ни с одним из возможных покупателей. Еще в апреле 2024-го руководство компании твердо заявило, что не продаст американское подразделение и продолжит судиться с властями США. По версии The New York Times, решение целиком зависит от китайских чиновников.

Как к блокировке отнеслись американцы

По соцопросу Pew Research Center, блокировку TikTok в августе 2024-го поддерживали всего 32% американцев. Для сравнения, в марте 2023-го за это выступали 50% граждан. В то же время число американцев, открыто критикующих правительство за бан TikTok, выросло с 22% до 28%.

Пользователи TikTok стали предлагать свои способы борьбы с запретом платформы. Часть пользователей установили VPN и сменили регионы в аккаунта, но такой обход блокировки кажется слишком сложным для многих американцев. Другие намерены переехать из США в страну, где TikTok всё еще доступен: например, в Канаду. Но большинство фанатов уже нашли доступную альтернативу — соцсеть RedNote, также известную как Xiahongshu.

Это китайский аналог Instagram, который доступен международной аудитории в App Store и Google Play. Приложение во всём копирует платформу от Meta: здесь тоже есть фотографии, вертикальные ролики на манер Reels и комментарии, куда можно прикреплять картинки и гифки. Однако приложение не адаптировано для иностранцев. Большая часть интерфейса — например, меню профиля и подбор интересов при регистрации, — остается на китайском языке, даже если переключиться в настройках на английский.

Но это не смутило американцев. Они объединились в огромное сообщество и называют себя «беженцами из TikTok», помогают друг другу переводить иероглифы на английский и прогоняют свои ролики через онлайн-переводчики, чтобы общаться с китайцами. Те, в свою очередь, хорошо принимают новичков, помогают им адаптироваться, просят показывать питомцев, предлагают дружить и создают локальные мемы. Так, пользователи RedNote из КНР в шутку называют себя китайскими шпионами и обсуждают стереотипы о своих странах.

Некоторые американцы остались очарованными Китаем. Через призму RedNote это государство стало выглядеть дружелюбным и продвинутым, особенно в сравнении с США. Дошло даже до того, что радикально левые «беженцы из TikTok» стали распространять мнения о величии коммунизма и Си Цзиньпина, отсутствии цензуры и преследований. В соцсети X стали шутить, что у зумеров совсем нет иммунитета к пропаганде. А еще многие иронизируют над тем, что американское правительство запретило одну китайскую соцсеть, а молодежь устремилась в другую — еще более опасную с точки зрения идеологии.

RedNote, в отличие от TikTok, полностью контролируется китайскими властями. В нём блокируются любые ролики с упоминанием ЛГБТ, событий 1989 года на площади Тяньаньмэнь и критикой Коммунистической партии. Более того, все данные пользователей RedNote действительно передаются прямиком в Китай. Из-за этого американские политики уже задумались о блокировке соцсети, так как она тоже представляет угрозу национальной безопасности.

Пока RedNote — самое популярное приложение в App Store, но оно вряд ли надолго удержит американцев. Как правило, подобные альтернативы недолго остаются в тренде: достаточно вспомнить короткий всплеск интереса к Blue Sky и Mastodon — аналогам X. У RedNote нет по-настоящему уникальных функций по сравнению с конкурентами, а неудобный интерфейс на китайском может отпугнуть значительную долю людей.

Многие популярные американские тиктокеры перед блокировкой соцсети ByteDance призвали подписчиков мигрировать за ними не в RedNote, а в Instagram. Кроме того, есть немалая вероятность, что TikTok возобновит работу в США благодаря Трампу, — тогда проблема «беженцев» уйдет сама.