У игр нет лимитов

Sony нарастила конкуренцию в игровой индустрии

В начале 1990-х рынок видеоигр почти полностью принадлежал всего двум компаниям: Nintendo и Sega. Первая ориентировалась на семейную аудиторию и развивала свои успешные серии вроде Super Mario Bros. и Donkey Kong. Вторая же делала ставку на бунтующих подростков и молодежь. На консоли Sega Mega Drive выходили дерзкие, смелые игры: например, платформеры о еже Сонике, трилогия кровавых файтингов Mortal Kombat без цензуры и экшены об уличных боях Streets of Rage. Nintendo и Sega разными путями пробовали нарастить аудиторию и заполучить как можно больше эксклюзивных игр.

Sony же даже не мечтала войти в игровой рынок. Она лишь выступала подрядчиком Nintendo и поставляла ей звуковые чипы. Но в 1991 году Sony предложили создать CD-устройство для консоли Super Nintendo Entertainment System (SNES). Инженер японской компании Кен Кутараги с радостью согласился на сделку и сформировал команду для разработки девайса. Но спустя время Nintendo неожиданно отказалась от сотрудничества с Sony и обратилась к Phillips. Кутараги обратился к Sega, но и там получил отказ. А на создание CD-устройства с названием Play Station уже ушли немалые деньги.

Для этого Sony нужно было чем-то выгодно выделиться. И Кутараги нашел решение: по его задумке, консоль должна была стать самой технологичной и продвинутой на рынке.

Первая PlayStation появилась на японских прилавках в декабре 1994 года. За консолью выстроились гигантские очереди, с полок сметали все устройства до единого. Причина успеха была в одном: PlayStation стала первой консолью с полноценной трехмерной графикой. За это отвечал передовой 32-битный процессор, который выдавал превосходный для своего времени визуальный ряд. Стартовая линейка тоже была неплохой: Sony договорилась со множеством японских издателей о выпуске трехмерных игр вроде гонки Ridge Racer и файтинга Tekken.

Однако успех на родине не означал, что Sony обязательно удастся закрепиться на американском и европейском рынке. В мае 1995 года компания организовала грандиозную презентацию в Лос-Анджелесе на выставке E3. Посетителям показали, на что способна PlayStation, и объявили цену — 299 долларов. Консоль от Sony стоила на 100 долларов дешевле Saturn от Sega и была более продвинутой. Окончательно Sony победила конкурентов, когда ее вечеринку на E3 посетил Майкл Джексон. Певец сыграл в Ridge Racer и остался доволен. О Sony тогда заговорили как о возможном лидере рынка.

В сентябре 1995 года PlayStation вышла в США и Европе. Ее ожидало то же, что и в Японии, — грандиозный успех. Для консоли за следующие пять лет вышло немало легендарных игр: хорроры Resident Evil и Silent Hill, стелс-экшен Metal Gear Solid, приключенческая игра Tomb Raider, ролевая игра Final Fantasy 7, симулятор скейтбординга Tony Hawk Pro Skater, гонка Gran Turismo и платформер Crash Bandicoot. 

PlayStation в равной степени любили как японские, так и западные разработчики. А сама консоль стала отдушиной для тех игроков, кто устал от Nintendo и хотел попробовать что-то новое. В начале 2000-х Sony полностью победила Sega и выдавила ее из консольной гонки. 

например, шутером Halo.

Это не помешало Sony сохранить лидерство. Продажи PlayStation 2 были настолько высокими, что она до сих пор остается самой популярной консолью в истории. PlayStation 3 на старте серьезно уступала по продажам Xbox 360, вышедшей годом ранее, но под конец обошла конкурента. А PlayStation 4 настолько доминировала над всеми, что ее продажи оказались вдвое выше, чем у Xbox One. 

Сейчас Sony нельзя назвать монополистом в индустрии. Как минимум потому, что первое место по продажам сейчас занимает гибридная Nintendo Switch, которую можно использовать в портативном и стационарном режиме. Но, кажется, Sony смогла победить Xbox: теперь игры Microsoft выходят и на PlayStation 5. 

Без Sony игровая индустрия была бы совсем другой. Если раньше за внимание игроков боролись всего две компании, то сейчас их целых три. Высокая конкуренция побуждает компании следить за качеством игр, снижать цены на консоли и предлагать самые выгодные предложения: например, дешевые ежемесячные подписки на игры. А игрокам это лишь на руку.

PlayStation полюбили за эксперименты с жанрами

История бренда начиналась с традиционных жанров: файтингов, платформеров и гонок. Но со временем Sony стала вкладывать больше денег в создание передовых игр без аналогов. Причем выпускали их не только студии самой PlayStation, но и сторонние компании, сотрудничавшие с ней.

Первая PlayStation запомнилась пользователям несколькими необычными играми. Среди них — музыкальная ритм-игра про рэп-баттлы PaRappa the Rapper. В ней игроки должны нажимать на кнопки, чтобы попадать в такт и правильно исполнять песни. PaRappa the Rapper настолько опередила время, что в свое время оказалась недопонятой, а сейчас обрастает славой и имеет духовного наследника в виде инди-игры Friday Night Funkin’. Другая необычная игра — экшен Twisted Metal про смертельный турнир на машинах. В борьбе среди прочих участвуют клоун-убийца Сладкоежка и байкер Мистер Гримм, в саундтреке — бодрая рок-музыка. Представить что-то подобное на консолях Nintendo было невозможно. 

PlayStation 2 была даже более открытой для экспериментов. Чего стоит только сюрреалистическая Katamari Damacy, в которой один из боссов извергает радугу изо рта. Или Okami — экшен по японской мифологии, в которой игрок управляет богиней Аматэрасу в форме волчицы и рисует акварелью локации. Именно на PlayStation 2 появились видные авторские игры вроде Shadow of the Colossus, в которой главный герой путешествует по огромным пустым локациям и убивает огромных боссов. А еще вышли самые знаменитые психологические хорроры: например, Silent Hill 2 и Forbidden Siren.

PlayStation 3 же позволила Sony сосредоточиться на других жанрах. Например, игрокам запомнился интерактивный триллер Heavy Rain, авторы которого вдохновлялись фильмами Дэвида Финчера. Стал хитом и платформер LittleBigPlanet, который позволял игрокам создавать собственные уровни. Отлично продались и серии мрачных шутеров Resistance и Killzone. В первой игроки боролись с нашествием инопланетной расы химер, а во второй вели войну с хелгастами — отколовшимися от основной части человечества людьми. Также Sony издала Demon’s Souls — первый экшен в поджанре «соулслайк». Позже создатели этой игры выпустят популярные Dark Souls, Bloodborne и Elden Ring.

Эксклюзивы для PS4 и PS5 очень похожи друг на друга: в основном это кинематографичные экшены от третьего лица с большими локациями и возможностью прятаться в кустах. А в каких-то случаях Sony неудачно копирует конкурентов: в 2024 году провалился онлайн-шутер Concord, создатели которого вдохновлялись Overwatch. Его бюджет составил около 250 миллионов долларов.

Но есть и исключения: например, прорывной платформер Astro Bot. В нём собраны все знаковые персонажи PlayStation, а некоторые уровни выполнены в духе игр бренда: например, Horizon и Uncharted. Сейчас это самая высокооцененная игра 2024 года.

PlayStation запомнилась инновационными технологиями

Так, именно благодаря Sony на геймпадах появились два стика. PlayStation 2 стала первой консолью с поддержкой DVD и позволила смотреть на ней фильмы в этом формате. Для нее же выпустили веб-камеру PlayStation EyeToy, которая записывала движения игроков, — позже эту технологию подсмотрят в Microsoft для устройства Kinect. В 2004 году Sony выпустила PlayStation Portable (PSP) — передовую карманную консоль, выдававшую графику чуть хуже, чем на PS2. PSP технически превосходила Nintendo DS и могла похвастаться внушительной коллекцией эксклюзивов вроде экшена God of War: Ghost of Sparta и платформера Patapon.

Но по-настоящему Sony стала удивлять технологиями только с выходом PS3. Передовой процессор Cell для консоли был настолько сложным, что в первые годы разработчики не знали, как создавать для нее игры. Но через несколько лет процессор позволил выдавать чуть ли не фотореалистичную по меркам времени графику. Более того, именно PS3 сделала стандартом формат Blu-Ray, который вмещал до 50 Гб на диске. PlayStation 3 также первой (и последней) среди домашних консолей поддерживала вывод 3D-изображения для игр на специальных мониторах и телевизорах. Подобное могла делать только портативная 3DS от Nintendo. В 2011 году Sony выпустила PS Vita — наследницу PSP. Правда, она оказалась уже не такой успешной, поэтому Sony прекратила ее поддержку уже к 2014 году.

Для PlayStation 4 Sony подготовила самые впечатляющие технологии. У DualShock 4 появились полноценный тачпад и подсветка, встроенный микрофон и кнопка Share — с ее помощью можно было сделать скриншот или видеоклип всего одним нажатием. Ничего подобного не было ни у Xbox, ни у Nintendo. А в 2016 году Sony выпустила PlayStation VR — первый полноценный VR-шлем для современных консолей по приемлемой цене в 399 долларов. Спустя год у PS4 появится версия Pro — с улучшенными характеристиками для повышенной производительности и разрешения 4K.

Сейчас PlayStation 5 продолжает линию, заданную в 2013 году. Так, геймпад DualSense обладает отличной вибрацией и отдачей в триггерах, которые симулируют ощущения от ходьбы, натягивания тетивы и ударов. PSVR2 — один из лучших VR-шлемов на рынке. Также у PS5 есть сверхбыстрый SSD, который за секунды загружает самые требовательные игры.

За инновационность приходится платить обычным пользователям. Так, PlayStation 5 Pro продается без дисковода и подставки для вертикального положения за внушительные 700 долларов или 800 евро. А для онлайн-игр нужно платить за подписку PlayStation Plus, которая стоит от 10 долларов в месяц. Но фанаты пока не сильно критикуют Sony за такую ценовую политику. По крайней мере, ничего подобного тот же Xbox предложить еще не может.

Sony повысила планку качества для игр-блокбастеров

PlayStation не стал бы таким могущественным брендом без отличных игр. Экспериментальные тайтлы повышали репутацию компании, а блокбастеры увеличивали аудиторию. Всё началось с PS2, для которой выходили шпионский стелс-экшен Metal Gear Solid 2, грандиозная God of War о древнегреческой мифологии, монументальная Grand Theft Auto 3 и ее продолжения Vice City и San Andreas, а также дерзкая и бодрая Devil May Cry. 

С эпохи PlayStation 3 Sony смогла нащупать формулу для гарантированных хитов. В 2007 году студия Naughty Dog выпустила кинематографичный приключенческий экшен Uncharted: Drake’s Fortune, а в 2009 — продолжение с подзаголовком Among Thieves. Они показали, что игры могут быть такими же зрелищными, как и лучшие голливудские боевики. А 

С 2013 года Sony выпустила немало игр, копирующих формулу The Last of Us с ее упором на зрелищные кат-сцены, великолепную графику и простой геймплей. Например, среди них Horizon: Zero Dawn о мире, населенном робо-динозаврами, зомби-экшен Days Gone про байкера Дикона и самурайская игра Ghost of Tsushima. Более приземленной стала и серия God of War, действие которой перенесли из Древней Греции в Скандинавию. Все эти игры обладают крайне высокими оценками прессы и игроков.

Безусловно, Sony — не единственная компания, которая выпускает подобные игры. Но именно она создает самые популярные и обсуждаемые блокбастеры в индустрии. Скажем, игры серии Spider-Man продались внушительным тиражом в 50 миллионов копий. Игроки видят в бренде PlayStation знак качества. И теперь каждая новая игра Sony даже предваряется интро в стиле киновселенной Marvel — чтобы напомнить, что это игра от PlayStation. 

Sony во многом популяризовала игры и смогла сделать их частью мейнстримной поп-культуры. Телеканал HBO, известный по «Игре престолов», выпустил сериал по The Last of Us с Педро Паскалем. Вышли фильмы по Gran Turismo и Uncharted, готовятся экранизации Until Dawn, Ghost of Tsushima и God of War. 

Пожалуй, ни один консольный бренд не сделал для популяризации игр так много, как PlayStation. Конкуренты вроде Sega и Microsoft приходят и уходят, руководители меняются, но Sony всё еще остается на вершине индустрии. Возможно, и через 30 лет она сохранит свое лидирующее положение и любовь миллионов фанатов по всему миру.