Зона завораживает

О чем S.T.A.L.K.E.R. 2 и что нужно знать перед прохождением

Действие разворачивается в альтернативном Чернобыле. В 2006 году на ЧАЭС произошла Вторая катастрофа — мощный взрыв неизвестной энергии, приведший к появлению опасных природных аномалий и смертоносных мутантов. Территорию на сотни километров, которую прозвали Зоной, огородили украинские военные.

Но уже спустя какое-то время туда стали проникать посторонние люди, назвавшие себя сталкерами. Сталкеры ищут ценные артефакты, появляющиеся из аномалий, и продают их на Большой земле. Эти предметы могут лечить раны, защищать от радиации и давать другие полезные свойства. Довольно скоро в Зоне сформировались огромные фракции со своими идеологиями. Одни хотят сделать Чернобыль безопасным, а другие отстаивают свою свободу и следуют идеалам анархизма.

Сеттинг серии вдохновлен повестью «Пикник на обочине» братьев Стругацких и фильмом «Сталкер» Андрея Тарковского. Только в играх куда больше элементов боевика и фантастики. 

До 2024-го в серии S.T.A.L.K.E.R. вышли три игры: первая часть с подзаголовком «Тень Чернобыля», приквел «Чистое небо» и продолжение оригинальной игры «Зов Припяти». В них глобальную историю о Зоне показывали с точки зрения трех разных главных героев. В первой игре сталкер по прозвищу Меченый, забывший о своем прошлом, преследует некого Стрелка. В «Чистом небе» показывают предысторию Стрелка и Зоны, а протагонистом выступает наемник по имени Шрам. В «Зове Припяти» игрок управляет майором СБУ Дегтяревым, который должен найти три пропавших вертолета ВСУ в отдаленных участках Чернобыля.

События второго «Сталкера» разворачиваются в 2021 году, спустя примерно восемь лет после финала предыдущей игры. Мы управляем бывшим солдатом ВСУ по прозвищу Скиф. Он промышлял продажей артефактов из Зоны, пока один из них не взорвал его квартиру. Чтобы раскрыть тайну предмета, герой отправляется в Чернобыль. Артефакт похищают неизвестные, а его самого чуть не убивают. Скиф отправляется на поиски этих людей.

Основной сюжет второго «Сталкера» нравится далеко не всем

Справедливости ради сценарий никогда не был сильной стороной серии. В предыдущих трех играх глобальная история Зоны сводилась к тайным экспериментам над людьми и животными в лабораториях, заговором ученых и проявлением ноосферы — вымышленного информационного поля Земли. Подобные элементы научной фантастики казались чужеродными на фоне простых человеческих историй, которыми франшиза всегда славилась. Так, в «Тени Чернобыля» мы определяли войну двух противоборствующих группировок, а в «Зове Припяти» помогали расплатиться с долгами сталкеру Вано.

Но в сиквеле сценаристы окончательно ушли в сторону эпического блокбастера о спасении мира. Скиф невольно становится главным участником конфликта между военизированной организацией «Варта» и членами сопротивления из подпольной фракции «Искра». Пока одни пытаются обуздать Зону и использовать ее в своих интересах, другие сохраняют баланс и хотят любой ценой спасти ее от государственной машины. Границы между добром и злом строго зафиксированы, выбрать предлагают лишь одну сторону.

Основная сюжетная линия состоит из множества штампов, а персонажи — сплошь архетипичные. Злобный полковник Коршунов и хитрый доктор Далин — злодеи, против которых вас настраивают всю игру. В противовес им забавный сталкер Рихтер, распевающий украинские песни, и постаревший Шрам — тот самый протагонист из «Чистого неба». Они лишь хотят, чтобы Зоной никто не пытался помыкать. 

В целом это подчеркнуто аполитичная игра, никак не затрагивающая актуальную повестку. О некой войне, через которую прошел Скиф, упоминают лишь вскользь. А о событиях вне Зоны в принципе ничего толком не известно — да о них и не нужно ничего знать для понимания глобальной истории.

Более того, прохождение основного сюжета в принципе можно отложить. S.T.A.L.K.E.R. 2, как и предыдущие части, запоминается прежде всего второстепенными заданиями. В одном мы помогаем вызволять заложников из бандитского плена, в другом — помогаем новичку придумать хороший анекдот для посиделок у костра, а в третьем — наказываем недобросовестного мужика, который обманом приводит сталкеров в западню. Некоторые квесты и вовсе получились выдающимися — например, сюжетная линия с примирением двух авторитетов на Затоне. Дополнительное удовольствие задания приносят и за счет нелинейности: почти каждую миссию можно завершить двумя способами.

По геймплею это одна из лучших игр года

При этом формулу оригинальной трилогии в сиквеле почти не меняли. Мы всё так же бродим по Зоне, обходим аномалии, следим за радиационным фоном, находим артефакты и сражаемся с мутантами и людьми. Находим снаряжение в многочисленных сталкерских схронах, перевязываем раны бинтами и наполняем желудок давно просроченной колбасой, буханками хлеба и консервами с мясом неизвестного происхождения. А еще впервые в серии появилась возможность усесться у костра и поиграть на гитаре собственные мелодии.

Патронами и аптечками лучше запасаться впрок, иначе они закончатся в пылу боя в самый неподходящий момент. Радиация хорошо снижается, если пить водку и пиво, а выносливость повышается за счет энергетиков. Вдобавок вы всегда будете радоваться каждому найденному артефакту, ведь одни, например, повышают сопротивляемость урону, а другие лучше защищают от аномалий.

Главное и лучшее нововведение второй части — открытый мир. О нем фанаты просили давно: раньше все локации разделялись загрузочным экраном. Теперь вы можете дойти от одного края Зоны до другого пешком. Доступная для исследования территория составляет 64 квадратных километра — почти в два раза больше, чем у фэнтезийной The Elder Scrolls V: Skyrim, и лишь немногим меньше, чем у Red Dead Redemption 2 про Дикий Запад. Локации живописные и разнообразные — здесь и Болота с камышами, и Малая зона с хуторами, и мрачная Припять.

Но некоторые изменения портят положительные впечатления от геймплея. Даже на легком уровне сложности у монстров слишком много здоровья — например, на кровососов уходит как минимум три автоматных магазина. За задания платят слишком мало, а на ремонт снаряжения требуется чересчур много денег. Не помогает даже продажа артефактов, торговцы берут их по сниженным ценам.

Тем не менее все проблемы с балансом легко исправить обновлениями. Основные механики работают без нареканий, а игровой процесс вызывает огромное удовольствие. S.T.A.L.K.E.R. 2 так затягивает, что здесь можно проводить целые ночи. Остановиться очень трудно: хочется во что бы то ни стало исследовать каждое доступное задание, найти снаряжение с улучшенными характеристиками и поискать редкие артефакты.

Техническая часть S.T.A.L.K.E.R. 2 оставляет желать лучшего, но это временно

Визуально игра выглядит великолепно — на уровне выдающихся Cyberpunk 2077 и Alan Wake 2. Но всё портит оптимизация: даже на консолях Xbox Series игра часто выдает ниже 30, а то и 20 кадров в секунду. И даже на самых мощных компьютерах игра глючит, вылетает и тормозит.

Технически игру не назовешь готовой: в ней слишком много багов. Одни выглядят забавно — например, летающие вокруг мутанты и проходящие сквозь стены сталкеры. Другие же «ломают» игру. Так, после 30 часов прохождения игра не позволяет выполнить сюжетное задание «Как в старые добрые» из-за неактивированного скрипта. Причем проблема массовая: на нее жалуются многие игроки. Единственный способ продолжить прохождение — ждать выхода патча.

Но главное, чем сейчас разочаровывает игра, — некорректной работой системы A-Life. В прошлых частях она задавала уникальное поведение всем NPC (неигровым персонажам) и сталкивала людей с мутантами. Симуляция жизни впечатляла: например, в «Чистом небе» вы могли натолкнуться на случайную перестрелку разных группировок или сражения мутантов друг с другом. Во втором «Сталкере» A-Life, по сути, нет: люди и монстры не заняты своими делами, а появляются прямо из воздуха за спиной игрока. GSC пообещала починить систему — но когда-нибудь потом.

Что получилось в итоге

S.T.A.L.K.E.R. 2 прямо сейчас далека до идеала. Сюжет не назовешь выдающимся, есть проблемы с игровым балансом, из-за багов некомфортно играть. Прохождение лучше отложить как минимум до новогодних праздников: в нынешнем состоянии это скорее бета-версия, которую еще нужно доработать.

Но если закрыть глаза на недочеты, которые обязательно исправят в патчах, игра действительно впечатляет. Квесты интересно проходить, геймплей затягивает с головой, в Зону хочется возвращаться вновь и вновь. «Сталкер» остался таким же, каким был и 15 лет назад. За это многие его и любят.